Фирма «Й. П. Зауэр унд Зон», основанная в Зуле в 1751 году, к концу XIX столетия стала широко известна благодаря своим высококачественным винтовкам и охотничьим ружьям. Первым серийным короткоствольным оружием компании был «райхсревольвер», а первой моделью, выпущенной для коммерческой продажи, стал «бер», появившийся примерно в 1900 году. Несколько позднее компания освоила производство пистолета «рот-зауэр» (см. «Рот»), успех которого побудил ее выпустить в 1913 году пистолет собственной конструкции. Еще два десятка лет упорной работы привели «Зауэр» к созданию модели 38-Х – одного из лучших пистолетов 1930-х годов.

После 1945 года компания «Зауэр», что называется, «проголосовала ногами» и в конце концов обосновалась на территории ФРГ, где, начиная с 1950-х годов, выпускала «вестерн сикс шутер» – револьвер одинарного действия, основанный на модели «кольт» 1873 года.

В конце 1970-х годов «Зауэр» заключил договор на производство в Германии пистолетов ЗИГ, которые должны были называться «ЗИГ-зауэр». В результате концерн ЗИГ сумел существенно расширить рынок сбыта для своей продукции, сделав его большим, чем допускалось суровыми швейцарскими законами и ограничениями. Работа над конструкциями ЗИГ, в свою очередь, ослабила интерес «Зауэра» к производству револьверов, права на которые были вскоре проданы «Арми Сан-Паоло» и «Стерлинг Армамент К°».