История завода началась в 1940 г. В первый год Великой Отечественной войны завод по производству пистолетов-пулеметов ППШ из подмосковного Загорска был эвакуирован в рабочий поселок Вятские Поляны и размещен на базе местной шпульной фабрики. Всю войну Вятско-Полянский машиностроительный завод являлся головным предприятием по производству ППШ и обеспечил их массовый выпуск, за что и был награжден в сентябре 1945 года орденом Ленина.

Во второй половине 50-х годов на заводе началось освоение и выпуск ручного пулемета конструкции талантливого российского оружейника М.Т.Калашникова. В последующие годы коллектив завода освоил изготовление большинства модификаций стрелкового оружия этой системы.

В 70–80-е годы на заводе начали выпуск зенитных установок разного калибра, гранатометов различной модификации, снаряжательных машинок для оснащения пулеметных лент.

Важной вехой дальнейшего развития и роста завода стало производство носимого противотанкового ракетного комплекса (ПТРК).

Выполнение оборонного заказа страны и по сей день остается главным для вятскополянских машиностроителей.

В послевоенные годы завод наращивал выпуск как специзделий, так и товаров народного потребления.